L'année universitaire au Canada

Au Canada, une année universitaire comprend trois trimestres d’études (15 semaines par trimestre). À l’exception de certains programmes, la présence à l'université est requise pour deux ou trois trimestres par année, selon cette répartition.

• Trimestre ou session d’Automne : fin Août à mi-décembre
• Trimestre ou session d’Hiver : début Janvier à Avril
• Trimestre ou session d’Eté : Mai à Août

Pour un étudiant étranger, il est obligatoire d’étudier pendant les trimestres d’Automne et d’Hiver. Par contre, étudier pendant le trimestre d’Eté n’est pas obligatoire. La plupart des étudiants n’étudient pas pendant le trimestre d'Eté. Seuls ceux qui souhaitent vite finir leur programme d’études étudient pendant ce trimestre. Cela réduit la durée de leur programme. Car comme vous le savez, au Canada il existe un nombre de cours à éliminer dans un programme d’études pour obtenir son diplôme. Ce n’est donc pas le nombre d’années qui comptent mais le nombre de cours éliminés.

  

En général, les étudiants au baccalauréat ont une quinzaine d’heures de présence en classe par semaine (ce qui équivaut à cinq matières). À la maîtrise et au doctorat, on peut compter environ six heures de présence en classe (sous forme de séminaires, durant la scolarité). Cela peut sembler peu… mais attention, cela ne veut pas dire que les efforts doivent s’arrêter là!

Par ailleurs, contrairement à d’autres systèmes d’éducation dans le monde, la validation des connaissances se fait en continu. Il est rare que la notation d’une matière repose entièrement sur un seul examen en fin de trimestre. En général, la notation est établie sur la base d’au moins deux examens écrits (à la mi-parcours et en fin de trimestre), et d’un ou plusieurs travaux à remettre selon un échéancier préétabli. Certains cours peuvent aussi évaluer d’autres éléments (présentations orales devant la classe, travaux de groupe, participation en classe, etc.).

Dès la première semaine de cours, il est donc impératif de bien lire les syllabus et plans distribués par les professeurs, qui permettent d’évaluer et de planifier la charge de travail du trimestre.  Ensuite, il faut s’imposer une discipline personnelle pour suivre le rythme des travaux et des lectures obligatoires, pour ainsi éviter d’accuser un retard qui peut très rapidement s’avérer impossible à rattraper.